Pablo Ruiz Picasso (Málaga, 25 de outubro de 1881 – Mougins, 8 de abril de 1973) foi um pintor e escultor espanhol, criador, juntamente com Georges Braque, do cubismo.
Figura excecional como artista e como homem, Picasso foi protagonista e criador inimitável das várias correntes que revolucionaram as artes plásticas do século XX, do cubismo à escultura neofigurativa, da gravura ou água-forte à cerâmica artesanal ou cenografia para balés.
Pablo Diego José Ruiz Picasso, mais tarde conhecido por seu segundo sobrenome, nasceu em 25 de outubro de 1881, no número 36 da Plaza de la Merced, em Málaga, como o filho mais velho do casal formado pelo pintor basco José Ruiz Blasco e a andaluza Maria Picasso Lopes.
Em 1891 a família mudou-se para a Corunha, onde o Instituto da Guarda requisitou os serviços do pai como professor.
Dois anos depois obteve uma menção honrosa na grande exposição de Madrid pela sua obra Ciencia y caridad, ainda de realismo académico, na qual o pai serviu de modelo para a figura de um médico.
Em 1898 realizou sua primeira exposição individual em Els Quatre Gats em Barcelona.
Picasso estabeleceu-se no famoso Bateau-Lavoir, no número 13 da Rue Ravignan (hoje Place Hodeau), hospedagem compartilhada por vários artistas sem um tostão, incluindo Juan Gris, também espanhol.
Espanto e escândalo logo se instalam diante de um estilo deformado que quebra todos os cânones e ganha novos adeptos, enquanto seu ousado inventor expõe em Munique (1909) e Nova York (1911).
Em 1914, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, acontecem tragédias: Braque e Apollinaire são mobilizados e Marcelle morre repentinamente naquele outono.
Um antigo retrato de sua mãe, pintado em 1918, lhe renderá o milionário Prêmio Carnegie em 1930, que lhe permite comprar uma suntuosa casa de campo em Boisgelup e passar mais de um ano viajando pela Espanha.
Com a eclosão da Guerra Civil, Picasso apoiou firmemente o lado republicano e aceitou simbolicamente a direção do Museu do Prado, enquanto em 1937 pintou Guernica em Paris.
Em 1944 ingressou no Partido Comunista Francês e revelou 77 novas obras no Salon d'Automne.
Em 1954, o velho incansável é fascinado por uma misteriosa adolescente de perfil delicado e longos cabelos loiros chamada Sylvette David, que aceita posar para ele em troca de um dos retratos, de sua escolha.
Se seu fascínio pela etérea Sylvette havia sido platônico, sua atração por Jacqueline Roqué, uma jovem de extraordinária beleza que tomou como companheira em 1957, um ano antes de pintar o gigantesco mural para a UNESCO, não tinha o mesmo aspecto.