Pancho Cossío

Nació en la isla de Cuba, hijo de padres españoles, Genaro Gutiérrez, almacenista de tabaco, que llegó a ser nombrado alcalde de Pinar del Río y, adelantándose a la legislación española del momento, abolió la esclavitud en su hacienda, y de Casimira Cossío y Mier. Poco después de nacer Pancho, estalló la guerra por la independencia de la isla en 1898, la región fue tomada por Quintín Banderas, guerrillero que se distinguía por su extrema crueldad con los españoles. Pero las medidas abolicionistas tomadas por Genaro Gutiérrez hacen que el guerrillero tenga la deferencia de facilitar la partida de la familia Gutiérrez-Cossío. La familia regresa a la península, a Renedo de Cabuérniga (Cantabria), de donde era originaria. El regreso a España se realizó en dos tandas, primero viajaron los hijos mayores; después, los padres con los cuatro hijos menores, entre ellos Pancho.

Allí permanecieron hasta 1909, momento en que se trasladaron a la capital, Santander. El niño sufrió un accidente en una pierna, el que reduciéndole en lo futuro a prolongados reposos, determinaría, entre otras razones, su vocación por la pintura. A los 13 años tomó lecciones de dibujo de Francisco Rivero. En 1914, decidido a ser pintor, se trasladó a Madrid, y por recomendación del abogado Gregorio Campuzano, ingresó en el taller de Cecilio Plá. En él permanecería hasta 1918, y recordaría siempre con gratitud las enseñanzas del viejo pintor. En 1919 tomó estudio en Madrid, en la calle de Fernando el Santo, y el año siguiente lo dejó transcurrir en Santander. Durante el bienio 1921-1922 se desinteresó de la pintura académica, no obstante comprender que en España le iba a ser difícil triunfar con ninguna otra. Así, en 1923 marchó a París con el escultor, también montañés, Daniel Alegre. El propio año envió un desnudo al Salón de los Independientes. La obra pasó inadvertida, pero Cossío logró venderla luego por 300 francos. En 1924 participó en el Salón de Otoño con otro desnudo, y esta vez sí atrae la atención de los críticos.

En 1925 ingresó en el grupo de pintores jóvenes españoles establecidos en París (Francisco Bores, Hernando Viñes, Ismael de la Serna) y fue naciendo su primer y personalísimo estilo. Desde la fundación, en 1926, de «Cahiers d'Art», el grupo, y sobre todo Cossío, contaron con el más prestigioso apoyo del momento. Tras realizar dos exposiciones (1928 y 1929) firmó un contrato de exclusiva con la Galerie de France, entidad que fracasó en 1931. En 1932, regresó a España, primero con vagos proyectos de trasladarse a Norteamérica, luego, lo que efectúa, con los de intervenir en política estatal. Se afilió a las JONS de Ramiro Ledesma Ramos y fundó la delegación de Santander. Su militancia fue siempre inquebrantable: tras el Decreto de Unificación se mantuvo del lado hedillista, acusando a los "movimentistas" de traidores a la causa nacionalsindicalista. De aquí que entre 1933 y 1940 la actividad pictórica del artista sea muy escasa. En 1944 expuso en Madrid, donde obtuvo un señalado éxito y luego de trabajar en silencio hasta 1948, comenzó su serie de soberbias exposiciones en Barcelona, Madrid y Santander. Concretamente, la de 1950 en el Museo de Arte Moderno de Madrid significó la consagración de Cossío. Es inútil continuar agregando noticia de más exhibiciones, aparte la obtención de la Medalla de Honor en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1962 y la sala especial a que fue invitado en igual certamen de 1966. Los últimos años, Cossío pasó la mayor parte de su tiempo en Ibiza y en la Albufereta, de Alicante.